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곤 투모로우 줄거리는 뉴욕 지하철에서 시작된다. 리 차일드의 ‘잭 리처’ 시리즈 13번째 작품인 ‘Gone Tomorrow’를 한국어로 부르는 제목으로, 전직 헌병 수사관 잭 리처가 그랜드 센트럴역 근처 지하철에서 한 여성 승객을 수상하게 여기는 장면에서 이야기가 열린다.
그 여성은 수잔 마크라는 이름의 공무원이었고, 리처가 지켜보는 사이 스스로 목숨을 끊는다. 겉보기엔 단순한 자살 사건이지만, 수잔의 동생이자 뉴저지 경찰관인 제이콥 마크는 누나가 아무 이유 없이 그럴 사람이 아니라고 강하게 주장하면서 사건이 커진다.
곤 투모로우 줄거리, 리처가 의심을 품은 이유
리처가 수잔 마크를 눈여겨본 이유는 따로 있다. 군 복무 시절 익힌 자살폭탄범의 행동 패턴이 그 여성에게서 그대로 보였기 때문이다. 긴장한 몸짓, 시선 처리, 손의 움직임 같은 세부 단서들이 리처의 경험과 겹쳤던 것이다.
정작 수잔은 폭탄범이 아니라 스스로 목숨을 끊은 쪽이었다는 사실이 드러나면서, 리처의 의심은 ‘왜 그렇게 보였는가’라는 질문으로 옮겨간다. 연방 수사관들은 리처에게 수잔이 뭔가를 건네줬는지, 릴라 호스라는 여성을 아는지, 하원의원 존 산섬을 언급했는지를 집중적으로 캐묻는다.
리처가 단순한 목격자에서 사건의 중심으로 끌려 들어가는 지점이 바로 여기다. 그는 한 번 본 사람의 죽음을 그냥 넘기지 못하는 성격이라, 수사관들의 질문에 되묻는 쪽으로 움직이며 스스로 사건에 발을 들인다.
릴라 호스와 스베틀라나, 이들의 정체는
리처는 곧 아름다운 릴라 호스와 그의 어머니라는 스베틀라나를 만난다. 릴라는 자신을 우크라이나의 부유한 미망인이라 소개하며, 어느 미국 군인을 찾기 위해 수잔과 친해진 것이라고 말한다. 처음엔 그럴듯해 보이는 이야기였다.
두 사람은 고급스러운 차림과 품위 있는 말투로 리처를 안심시키려 하지만, 리처는 전직 수사관 특유의 직감으로 이야기 어딘가가 자연스럽지 않다는 느낌을 떨치지 못한다.
거짓으로 드러나는 모녀의 사연
하지만 국토안보부에는 ‘호스’라는 이름으로 입국한 기록이 전혀 없었고, 통화 기록도 릴라의 설명과 맞지 않았다. 리처는 이 모녀의 사연 전체가 처음부터 꾸며낸 이야기였다는 것을 서서히 깨닫는다.
이름도, 국적도, 심지어 모녀 사이라는 설정조차 하나씩 흔들리기 시작한다. 겉으로 완벽했던 이야기가 서류 몇 장 앞에서 무너지는 과정이 이 소설 중반부의 긴장을 끌어올린다.
1983년 아프가니스탄으로 이어지는 연결고리
릴라는 결국 진짜 이야기를 꺼낸다. 1983년 아프가니스탄에서, 스베틀라나의 남편(소련군 저격수)과 오빠가 미군 델타포스 팀에게 극비 무기를 탈취당했다는 것이다. 스베틀라나는 소련 정보망을 동원해 당시 그 작전을 지휘한 델타포스 대위가 바로 하원의원 존 산섬이라는 사실을 알아냈다고 주장한다.
1980년대 소련-아프가니스탄 전쟁의 그늘이 현재의 뉴욕 지하철 사건과 이어진다는 설정이 이 소설의 가장 큰 줄기다. 냉전 시대의 빚이 수십 년이 지나 전혀 다른 형태로 돌아온다는 구조인 셈이다.
리처 본인도 과거 군 복무 시절 아프가니스탄 관련 작전을 어느 정도 접한 인물이라, 이 오래된 사건이 단순한 배경 설명이 아니라 그가 직접 파고들 이유가 있는 사건으로 이어진다.
반전 — 모녀의 진짜 정체
조사가 이어지면서 리처는 호스 모녀의 진짜 정체를 밝혀낸다. 이들은 평범한 민간인이 아니라 알카에다 쪽 인물이었다. 스베틀라나는 과거 무자헤딘 전사로서 그리고리 호스라는 인물을 직접 고문했던 경력이 있고, 릴라는 그 밑에서 훈련받은 제자였다. 두 사람은 이미 여러 사람을, 수잔의 아들 피터까지 포함해 살해한 상태였다.
우아한 미망인 행세를 하던 두 사람이 실제로는 가장 위험한 쪽이었다는 반전이, 앞서 쌓아 온 ‘그럴듯한 사연’의 모든 장면을 다시 보게 만든다. 리처가 처음부터 느꼈던 불편한 직감이 결국 맞아떨어지는 구조다.
곤 투모로우 줄거리가 남긴 기록
이 작품은 ‘잭 리처’ 시리즈의 13번째 작품으로, 출간 당시 뉴욕타임스 베스트셀러 1위에 올랐다. 미국 공영라디오 NPR이 뽑은 역대 스릴러 명단에도 이름을 올렸을 만큼, 시리즈 안에서도 완성도를 인정받은 작품으로 꼽힌다.
리 차일드의 잭 리처 시리즈 자체는 전 세계 40여 개국에서 번역 출간되며 누적 판매량이 2천만 부를 넘긴 것으로 알려져 있다. 이 13번째 작품도 그 흐름 속에서 시리즈 팬들 사이에 자주 언급되는 편이다.
자주 묻는 질문
곤 투모로우 줄거리는 전작을 안 봐도 이해되나요?
된다. 잭 리처 시리즈는 각 권이 독립된 사건으로 구성돼 있어서, 이 작품부터 읽어도 줄거리를 따라가는 데 큰 어려움이 없다.
국내에 번역 출간됐나요?
리 차일드의 잭 리처 시리즈는 국내에도 여러 권이 번역돼 있지만, 이 13번째 작품의 정확한 국내 출간 여부와 번역 제목은 교차 확인되지 않아 이 글에서는 원제 기준으로 다뤘다.
영화나 드라마로도 만들어졌나요?
잭 리처 시리즈는 다른 작품들이 영화와 드라마로 제작된 적이 있지만, 이 작품이 영상화됐는지는 확인되지 않는다.
